美濃囲いに組むためには5九の玉を2八(場合によってはここまで動かさない場合もあります)まで動かす必要があります。その際の移動経路として、大きく左図の2つがあります。
1つは「経路1」で示されているような、▲4八玉～▲3八玉～▲2八玉と玉が一直線に2八を目指す経路でこちらが一般的です。もう1つは「経路2」で示されているような、▲4八玉～▲3八玉～▲2八玉と銀の下をくぐる経路です。この経路を用いる場合は玉移動の合間に▲3八銀と銀を動かす1手が必要になります。
経路2のほうが長所・短所がはっきりしているので、経路2の特徴について見た後で2つの経路の使い分け方について考えましょう。
経路2の長所は「対左美濃のときに得になる3九玉型がつくれること」です。左美濃は角の頭に玉が上がる囲いで、横の攻めからは遠ざかっていますが、玉頭からの攻めにはすこぶる弱い陣形です。それをついて振り飛車側は玉頭攻めを狙うのですが、その際に玉が2八ではなく、3九と一段下にいるほうが反動が小さく得になります。最近は玉頭攻めを耐えきれないとの判断からか、左上図において▲9八玉～▲8七銀～▲7八金～▲6八金右と銀冠のように固めることが多くなっていますが、銀冠も玉頭を攻めるのは急所ですから無駄にはなりません。
経路2の短所は、「角の打ちこみ」があることです。左下図は恣意的に作った局面のため、少々先手の玉形整備に不備があるのですが、角交換から△2八角と打たれる筋はこの経路を使うときは常に注意しなくてはなりません。また、▲3八銀を早く上がる必要があるため、「穴熊の含みがない」のも短所といえるほどのマイナスではないですが、気にとめておく必要があります。
この2つの経路を使い分けを考えましょう。
経路2の大きな弱点は、角の打ちこむ隙があることでした。つまり角交換が実現する可能性がある局面、具体的には先手が振り飛車としたときに、後手が早く△6四歩と突いている将棋では経路1を使うのが無難と言えます。△6四歩を早めに突く将棋の例は何と言っても右四間飛車でしょう。右四間飛車以外にも急戦早仕掛けの場合もこの歩を早めに突く可能性があります。
管理人は振り飛車穴熊を指さないので、上記の場合以外は経路2を極力採用していますが、振り飛車穴熊を指す方は経路2を用いなくても経路1で美濃囲いと振り飛車穴熊の2つの含みがあるので十分とみる考え方もあると思います。